三头六臂中坛元帥

《西游记》的說法與《封神演義》大致相通。哪吒三太子因大鬧龍宮、燒死石磯娘娘和打死東海龍王另一三太子敖丙，自殺以免父累，最後又以蓮花化身，恢復了生命。但是幫助哪吒蓮花化身者不是《封神演義》提到的太乙真人，而是如來佛。
哪吒三太子是個勇猛的年輕神祇，常與其父親托塔李天王同時出現。孙悟空不满玉帝授予其“弼马温”的管馬小官，一怒之下杀出天界，回到花果山，自封“齐天大圣”。玉帝闻之，命哪吒与其父托塔李天王一同，奉旨前去花果山讨伐桀骜不驯的孙悟空。这是哪吒三太子在《西游记》中的第一次出现。

颐和园长廊彩绘描绘的孙悟空与哪吒大战的场景。

先锋官巨灵神与齊天大聖孙悟空未 战到三回合，便被齊天大聖孙悟空击败。哪吒见之大怒，冲上前去化身三头六臂，与悟空对战。孙悟空不甘示弱，同样化为三头六臂与哪吒大战三十多个回合，双方 亦难分胜负。此时孙悟空偷偷拔下一根毫毛，化为本相，稳住哪吒，真身却绕到哪吒身后，偷袭得手。哪吒左臂负伤，负痛逃走。